Μπροστά σε μία από τις μεγαλύτερες ευρωπαϊκές προκλήσεις της βρίσκεται η ΑΕΚ, η οποία αντιμετωπίζει απόψε (20/10, 22:00) τη Μάντσεστερ Σίτι στο «Έτιχαντ», για την 3η αγωνιστική της League Phase του Champions League.
Το Μάντσεστερ Σίτι – ΑΕΚ βρίσκεται προ των πυλών και η Ένωση καλείται να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις μίας ιδιαίτερα δύσκολης αναμέτρησης, με τον Μάρκο Νίκολιτς να εξετάζει δύο διαφορετικές προσεγγίσεις για το αρχικό του σχήμα.
Μετά την ήττα με 3-1 από τη Σαχτάρ στο Λονδίνο, οι «κιτρινόμαυροι» αναζητούν μία μεγάλη ευρωπαϊκή εμφάνιση απέναντι στους πρωτοπόρους της Premier League, γνωρίζοντας πως θα χρειαστούν συγκέντρωση και αποτελεσματικότητα σε κάθε γραμμή.
Ο Μάρκο Νίκολιτς φαίνεται πως έχει καταλήξει στις περισσότερες θέσεις της ενδεκάδας, με την αμυντική γραμμή να μην αναμένεται να παρουσιάσει αλλαγές. Κάτω από τα δοκάρια προορίζεται να βρεθεί ο Αλμπέρτο Μπρινιόλι, ενώ στα δύο άκρα της άμυνας αναμένεται να ξεκινήσουν ο Λάζαρος Ρότα στα δεξιά και ο Σταύρος Πήλιος στα αριστερά.
Στο κέντρο της άμυνας το δίδυμο των Ρέλβας και Μουκουντί συγκεντρώνει τις περισσότερες πιθανότητες, με τους δύο ποδοσφαιριστές να καλούνται να διαχειριστούν τις επιθετικές απειλές της Μάντσεστερ Σίτι.
Αντίστοιχα, στα άκρα της μεσοεπιθετικής γραμμής, ο Μάγερ έχει το προβάδισμα για τη δεξιά πλευρά, ενώ ο Αμπουμπακαρί Κοϊτά αναμένεται να καλύψει την αριστερή. Η ταχύτητα του Μαυριτανού εξτρέμ και η δυνατότητά του να απειλεί με σουτ από απόσταση αποτελούν σημαντικά στοιχεία για την προσπάθεια της ΑΕΚ να εκμεταλλευτεί τις ευκαιρίες που θα δημιουργήσει.
Το βασικό δίλημμα του Νίκολιτς στη μεσαία γραμμή
Το μεγαλύτερο ερωτηματικό αφορά τη διάταξη στον άξονα και, κατ’ επέκταση, τον αριθμό των επιθετικών που θα χρησιμοποιηθούν από το ξεκίνημα. Το πρώτο σενάριο προβλέπει μία πιο συντηρητική προσέγγιση, με τρεις ποδοσφαιριστές στη μεσαία γραμμή. Σε αυτή την περίπτωση, οι Μαρίν και Κάιρινεν θα έχουν περισσότερο ανασταλτικά καθήκοντα, με τον Βιτάλις να κινείται μπροστά τους.
Μία τέτοια επιλογή θα επέτρεπε στην Ένωση να ενισχύσει τον άξονά της και να περιορίσει τους χώρους απέναντι σε έναν αντίπαλο που διαθέτει σημαντική ποιότητα στην κυκλοφορία της μπάλας. Από την άλλη πλευρά, υπάρχει και το ενδεχόμενο ο Νίκολιτς να διατηρήσει το πιο επιθετικό σχήμα που έχει χρησιμοποιήσει σε προηγούμενες αναμετρήσεις.
Σε αυτή την περίπτωση, ο Μαρίν θα έχει δίπλα του έναν εκ των Κάιρινεν ή Βιτάλις, με την ΑΕΚ να παρατάσσεται με δύο επιθετικούς. Η τελική επιλογή στη μεσαία γραμμή θα καθορίσει και τον σχηματισμό της επίθεσης.
Εφόσον ο Σέρβος τεχνικός επιλέξει το σχήμα με τρεις χαφ, ένας εκ των Λούκα Γιόβιτς και Μπαρνάμπας Βάργκα θα αναλάβει τον ρόλο του μοναδικού προωθημένου, χωρίς να υπάρχει ξεκάθαρο προβάδισμα.
Αντίθετα, στην περίπτωση που ο Νίκολιτς αποφασίσει να διατηρήσει το δίδυμο στην κορυφή, Γιόβιτς και Βάργκα αναμένεται να βρεθούν μαζί στο αρχικό σχήμα. Η τελική απόφαση θα εξαρτηθεί από την τακτική προσέγγιση του προπονητή της ΑΕΚ, ο οποίος καλείται να βρει την κατάλληλη ισορροπία ανάμεσα στην αμυντική συνοχή και την επιθετική παρουσία.
Σε κάθε περίπτωση, η Ένωση ταξιδεύει στο «Έτιχαντ» γνωρίζοντας τον βαθμό δυσκολίας της αποστολής της, αλλά και με στόχο να παρουσιαστεί ανταγωνιστική απέναντι σε μία από τις ισχυρότερες ομάδες της Ευρώπης.
