Η Κροατία προσγειώθηκε απότομα μετά το θετικό ξεκίνημα απέναντι στην Τσεχία, καθώς γνώρισε βαριά ήττα με 4-1 από την Ισπανία στο «Σάντσες Πιθχουάν». Ο Μπίλιτς προχώρησε σε αρκετές αλλαγές στην ενδεκάδα, έχοντας στο μυαλό του και το πυκνό πρόγραμμα, όμως η ομάδα του δεν κατάφερε να ακολουθήσει τον ρυθμό των Ισπανών.

Τα προβλήματα στην άμυνα ήταν έντονα και το παιχνίδι ξέφυγε γρήγορα. Παρά το αρνητικό αποτέλεσμα, η νίκη με 2-1 στην Τσεχία παραμένει ένα σημαντικό σημείο αναφοράς για τη νέα εποχή.

Η Κροατία διαθέτει εμπειρία και ποιότητα, όμως στο συγκεκριμένο επίπεδο κάθε λάθος τιμωρείται άμεσα. Η συνέχεια δεν γίνεται ευκολότερη, καθώς ακολουθεί η Αγγλία.

Αυτή τη φορά η Κροατία επιστρέφει στην έδρα της και θα προσπαθήσει να παρουσιάσει πολύ πιο συμπαγή εικόνα, απέναντι σε ακόμη έναν αντίπαλο υψηλών απαιτήσεων.

Η Αγγλία αντέδρασε άμεσα μετά την ήττα της πρεμιέρας και πήρε το πρώτο της τρίποντο στη διοργάνωση, περνώντας με 2-0 από την έδρα της Τσεχίας. Η αποβολή των γηπεδούχων από νωρίς άλλαξε τις ισορροπίες και έδωσε στους Άγγλους τη δυνατότητα να ελέγξουν περισσότερο το παιχνίδι.

Η λύση πάντως ήρθε μετά την ανάπαυλα, με τον Γκόρντον στο 47’ να ανοίγει το σκορ και τον Κέιν στο 69’ να διαμορφώνει το τελικό αποτέλεσμα. Το αποτέλεσμα αυτό βοήθησε την ομάδα του Τόμας Τούχελ να αφήσει πίσω της το 3-2 από την Ισπανία, ενώ ο Γερμανός τεχνικός βρήκε παράλληλα την ευκαιρία να ξεκουράσει ορισμένους βασικούς ποδοσφαιριστές.

Το πρόγραμμα πάντως παραμένει απαιτητικό. Η Αγγλία έχει μπροστά της νέα εκτός έδρας δοκιμασία απέναντι στην Κροατία, όπου θα επιχειρήσει να δώσει συνέχεια στη νίκη της Τσεχίας και να χτίσει για πρώτη φορά σερί θετικών αποτελεσμάτων στον όμιλο.