Η Πάκσι επιστρέφει στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις μετά την τρίτη θέση που κατέκτησε στο περσινό πρωτάθλημα Ουγγαρίας και θα επιχειρήσει να εκμεταλλευτεί την έδρα της απέναντι σε έναν αντίπαλο με μεγαλύτερη ποιότητα και υψηλότερες φιλοδοξίες. Η ομάδα του Γκιόργκι Μπογκνάρ έχει αποκτήσει σταθερή παρουσία στο ουγγρικό ποδόσφαιρο τα τελευταία χρόνια, έχοντας κατακτήσει και δύο Κύπελλα, ωστόσο εξακολουθεί να αναζητά την πρώτη μεγάλη ευρωπαϊκή υπέρβαση της ιστορίας της.

Ιδιαίτερο χαρακτηριστικό της αποτελεί η επιλογή να στηρίζεται αποκλειστικά σε Ούγγρους ποδοσφαιριστές, γεγονός που της προσφέρει ομοιογένεια και ξεκάθαρους αγωνιστικούς αυτοματισμούς. Κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας έδωσε αρκετά φιλικά παιχνίδια και παρουσίασε καλή επιθετική συνέπεια, καθώς βρήκε δίχτυα σχεδόν σε όλες τις αναμετρήσεις της.

Παρ’ όλα αυτά, η βαριά ήττα με 4-1 από την Αούστρια Βιέννης στην πρόβα τζενεράλε ανέδειξε σημαντικές αδυναμίες στην ανασταλτική της λειτουργία. Η Πάκσι διαθέτει ενθουσιασμό και αγωνιστική συνοχή, όμως θα χρειαστεί να αντέξει την πίεση ενός αντιπάλου που έχει περισσότερες προσωπικότητες και λύσεις στο μεσοεπιθετικό κομμάτι.

Ο Παναθηναϊκός αρχίζει τη φετινή ευρωπαϊκή του πορεία στην Ουγγαρία, γνωρίζοντας ότι χρειάζεται τρεις προκρίσεις για να εξασφαλίσει την παρουσία του στη League Phase του Conference League. Οι «πράσινοι» θέλουν να βάλουν από το πρώτο παιχνίδι τις βάσεις απέναντι στην Πάκσι, ώστε να μεταφέρουν τη σειρά στην Αθήνα με ξεκάθαρο προβάδισμα ενόψει της ρεβάνς.

Η νέα σεζόν βρίσκει το «τριφύλλι» με αρκετές αλλαγές τόσο στην τεχνική ηγεσία όσο και στο έμψυχο δυναμικό. Ο Νίστρουπ πραγματοποιεί το επίσημο ντεμπούτο του στον πάγκο και έχει ήδη προσπαθήσει να περάσει τη δική του αγωνιστική φιλοσοφία, βασισμένη στην άμεση κυκλοφορία της μπάλας, στην ένταση και στο ψηλό πρέσινγκ.

Η ομάδα ενισχύθηκε σημαντικά κατά τη μεταγραφική περίοδο, προσθέτοντας ποδοσφαιριστές με ποιότητα, εμπειρία και δυνατότητα να διεκδικήσουν άμεσα θέση στο αρχικό σχήμα. Παρά τις σημαντικές απουσίες των Ίνγκασον και Καλάμπρια, το ρόστερ διαθέτει αρκετό βάθος, ιδιαίτερα από τη μέση και μπροστά, ώστε να δημιουργήσει πολλές καταστάσεις απέναντι στην άμυνα της Πάκσι.

Στα φιλικά προετοιμασίας ο Παναθηναϊκός έδειξε καλή επιθετική λειτουργία, πετυχαίνοντας τέσσερα γκολ απέναντι στη Χέλμοντ Σπορτ, τρία κόντρα στον Άγιαξ και άλλα τρία απέναντι στη Γκρασχόπερ. Η ήττα με 4-1 από τη Ραπίντ Βιέννης αποτέλεσε ένα προειδοποιητικό μήνυμα για το αμυντικό κομμάτι, όμως δεν αναιρεί την ευχέρεια που παρουσίασαν οι «πράσινοι» στη δημιουργία και την εκτέλεση.