Οι Ηνωμένες Πολιτείες δείχνουν ότι διανύουν μία από τις καλύτερες περιόδους τους τα τελευταία χρόνια, έχοντας εξασφαλίσει την παρουσία τους στους «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου με πειστικές εμφανίσεις. Στη φάση των «32» επικράτησαν με 2-0 της Βοσνίας, σε ένα παιχνίδι όπου διαχειρίστηκαν σωστά τις δυσκολίες, ακόμη και όταν αγωνίστηκαν με αριθμητικό μειονέκτημα.

Το σύνολο του Μαουρίτσιο Ποτσετίνο παρουσιάζει συνέπεια στο επιθετικό κομμάτι, βρίσκοντας δίχτυα με σταθερότητα σε όλη τη διάρκεια της διοργάνωσης, ενώ παράλληλα η αμυντική του εικόνα έχει βελτιωθεί αισθητά στα τελευταία παιχνίδια. Η επιστροφή του Φολαρίν Μπάλογκαν αποτελεί σημαντική εξέλιξη, καθώς ο επιθετικός θα είναι κανονικά διαθέσιμος μετά τη μεταφορά της τιμωρίας του για μετά το τέλος του τουρνουά.

Απέναντι στο Βέλγιο οι Αμερικανοί έχουν την ευκαιρία να πάρουν τη δική τους ποδοσφαιρική... εκδίκηση για τον αποκλεισμό του 2014 και να αποδείξουν πως διαθέτουν πλέον την ποιότητα για να κάνουν το επόμενο βήμα στη διοργάνωση.

Το Βέλγιο βρίσκεται στους «16», όμως η εικόνα του μέχρι στιγμής αφήνει αρκετά ερωτήματα. Στον προηγούμενο γύρο χρειάστηκε μία επική ανατροπή για να αποκλείσει τη Σενεγάλη, επιστρέφοντας από το 0-2 και φτάνοντας στη νίκη με 3-2 στην παράταση.

Οι «Κόκκινοι Διάβολοι» εξακολουθούν να διαθέτουν παίκτες υψηλού επιπέδου, όμως η συνολική τους απόδοση δεν ανταποκρίνεται στην ποιότητα του ρόστερ. Επιθετικά βρίσκουν λύσεις, κυρίως χάρη στην αποτελεσματικότητα του Ρομέλου Λουκάκου, ωστόσο τα αμυντικά προβλήματα εμφανίζονται σχεδόν σε κάθε παιχνίδι και δεν επιτρέπουν στην ομάδα να ελέγξει τις αναμετρήσεις της.

Ο Ρούντι Γκαρσιά καλείται να παρουσιάσει ένα πιο ισορροπημένο σύνολο απέναντι στις ΗΠΑ, καθώς απέναντι σε μια ομάδα που παίζει με ένταση και υψηλό ρυθμό, κάθε αμυντική αδράνεια μπορεί να αποδειχθεί καθοριστική.