Το Βέλγιο δίνει το «παρών» σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου για 15η φορά στην ιστορία του και 4η διαδοχική, θέλοντας να σβήσει την κακή εντύπωση του 2022 όταν και αποκλείστηκε πρόωρα από τους ομίλους. Η ευρωπαϊκή ομάδα εξασφάλισε με άνεση την παρουσία της στα γήπεδα της Βόρειας Αμερικής, αφού ολοκλήρωσε αήττητη τα προκριματικά (5 νίκες, 3 ισοπαλίες) απέναντι σε Ουαλία, Βόρεια Μακεδονία, Καζακστάν και Λιχτενστάιν, τερματίζοντας στην κορυφή του γκρουπ με την παραγωγικότητά της να φτάνει τα 29 τέρματα.

Το συγκρότημα του Ρουντί Γκαρσιά βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση, τρέχοντας ένα αήττητο σερί 13 αγώνων σε όλες τις διοργανώσεις, με την τελευταία του αποτυχία να χρονολογείται τον Μάρτιο του 2025 από την Ουκρανία. Η ετοιμότητα των «κόκκινων διαβόλων» πιστοποιήθηκε και στα πρόσφατα φιλικά προετοιμασίας, όπου μέτρησαν εμφατικές νίκες επί των ΗΠΑ (5-2), της Κροατίας (2-0) και της Τυνησίας (5-0), παραχωρώντας παράλληλα μια ισοπαλία (1-1) στο Μεξικό.

Στον 7ο όμιλο της φετινής διοργάνωσης, οι Βέλγοι ξεκινούν τις υποχρεώσεις τους κόντρα στην Αίγυπτο, ενώ θα ακολουθήσουν τα παιχνίδια με Ιράν και Νέα Ζηλανδία. Στο καθαρά αγωνιστικό κομμάτι, η τεχνική ηγεσία βρίσκεται στην ευχάριστη θέση να μην αντιμετωπίζει κανένα απολύτως πρόβλημα, γεγονός που επιτρέπει την παράταξη της ισχυρότερης δυνατής ενδεκάδας στην πρεμιέρα.

Παρά το γεγονός ότι αποτελεί μια από τις παραδοσιακές δυνάμεις του αφρικανικού ποδοσφαίρου, η Αίγυπτος συμμετέχει μόλις για 4η φορά στην ιστορία της σε τελική φάση Μουντιάλ. Τελευταία φορά που έδωσε το «παρών» ήταν το 2018 στα γήπεδα της Ρωσίας, όπου αποχαιρέτησε πρόωρα από τη φάση των ομίλων, χωρίς γενικότερα να έχει να επιδείξει κάποια μεγάλη επιτυχία στη διοργάνωση.

Για να φτάσουν στα γήπεδα της Βόρειας Αμερικής, οι «Φαραώ» πραγματοποίησαν εντυπωσιακή πορεία στα προκριματικά της Αφρικής. Σε σύνολο 10 αναμετρήσεων παρέμειναν αήττητοι με 8 νίκες και 2 ισοπαλίες απέναντι σε Μπουρκίνα Φάσο, Σιέρα Λεόνε, Γουινέα Μπισσάου, Αιθιοπία και Τζιμπουτί, έχοντας ως όπλο την εξαιρετική τους άμυνα που δέχθηκε μόλις 2 γκολ.

Η εικόνα της ομάδας του Χοσάμ Χασάν στα φιλικά προετοιμασίας άφησε θετικές εντυπώσεις, αφού επικράτησε της Σαουδικής Αραβίας (4-0) και της Ρωσίας (1-0), απέσπασε λευκή ισοπαλία από την Ισπανία και ηττήθηκε στις λεπτομέρειες με 2-1 από τη Βραζιλία. Στον 7ο όμιλο, μετά την πρεμιέρα με το Βέλγιο, ακολουθούν τα παιχνίδια με τη Νέα Ζηλανδία και το Ιράν.

Στο ρεπορτάζ της ομάδας, το μεγάλο αγκάθι ακούει στο όνομα του Μο Σαλάχ, ο οποίος δεν είναι απόλυτα έτοιμος και κατά πάσα πιθανότητα δεν θα ρισκαριστεί η συμμετοχή του στο αρχικό σχήμα.