Η Πορτογαλία αποτέλεσε μία από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις της πρεμιέρας στο Παγκόσμιο Κύπελλο, με το τελικό 1-1 απέναντι στη ΛΔ Κονγκό να κρίνεται μάλλον επιεικές για την εμφάνισή της. Παρότι πήρε κεφάλι στο σκορ από νωρίς χάρη σε μια κεφαλιά του Ζοάο Νέβες, η ισοφάριση από την πλευρά των Αφρικανών ήρθε πριν από την ανάπαυλα του ημιχρόνου.

Το συγκρότημα του Ρομπέρτο Μαρτίνεθ παρουσιάστηκε εντελώς ακίνδυνο επιθετικά, με τον Κριστιάνο Ρονάλντο να βρίσκεται στο επίκεντρο έντονης κριτικής για το κατά πόσο δικαιούται θέση στο αρχικό σχήμα στα 41 του χρόνια. Παρά το κακό ξεκίνημα, ένα σύνολο με την ποιότητα των Πορτογάλων έχει τον χρόνο να ανασυνταχθεί, να διορθώσει τις αδυναμίες του και να παρουσιάσει ένα σαφώς πιο ελκυστικό πρόσωπο στη συνέχεια.

Η αποψινή αναμέτρηση κόντρα στο Ουζμπεκιστάν προσφέρει μια πρώτης τάξεως ευκαιρία για ξέσπασμα και ψυχολογική ανάταση, καθώς η αυλαία των ομίλων κλείνει με ένα σαφώς πιο δύσκολο τεστ απέναντι στην Κολομβία. Όλα δείχνουν ότι ο ομοσπονδιακός τεχνικός θα προχωρήσει σε διαφοροποιήσεις στην ενδεκάδα, στέλνοντας μήνυμα στους ποδοσφαιριστές του ότι κανείς δεν είναι αναντικατάστατος σε ένα από τα θεωρητικά φαβορί της διοργάνωσης.

Η ισοφάριση του Φαϊζουλάεφ στο 60ο λεπτό, που προσωρινά έδωσε ελπίδες στο Ουζμπεκιστάν για ένα θετικό αποτέλεσμα κόντρα στην Κολομβία, αποδείχθηκε χωρίς αντίκρισμα, καθώς οι πανηγυρισμοί κράτησαν μόλις ένα πεντάλεπτο. Οι αντίπαλοι ανέκτησαν άμεσα το προβάδισμα, υποχρεώνοντας τελικά το ασιατικό συγκρότημα σε ήττα με 3-1.

Οι παίκτες του Φάμπιο Καναβάρο κατέβαλαν αξιέπαινη προσπάθεια, όμως η ποιότητα της Κολομβίας —μιας ομάδας ικανής για μεγάλη πορεία στο τουρνουά— αποδείχθηκε ανυπέρβλητο εμπόδιο. Πάντως, το Ουζμπεκιστάν έδειξε επιθετικές αρετές και μπορεί να ατενίζει το μέλλον με μεγαλύτερη αισιοδοξία, παρά το γεγονός ότι βρίσκεται σε έναν εξαιρετικά δύσκολο όμιλο.

Στη σημερινή δεύτερη αγωνιστική, το έργο του είναι ξανά ξεκάθαρα αυτό του αουτσάιντερ, αφού καλείται να αντιμετωπίσει την πληγωμένη και «διψασμένη» για βαθμούς Πορτογαλία. Ένα θετικό αποτέλεσμα σήμερα φαντάζει δύσκολο, και ίσως οι πραγματικές πιθανότητες για κάτι καλό να μεταφερθούν στο φινάλε των ομίλων κόντρα στη ΛΔ Κονγκό.

Προς το παρόν, η προσοχή είναι στραμμένη αποκλειστικά στο αποψινό σπουδαίο ματς, όπου βασικό ζητούμενο είναι η διόρθωση των ανασταλτικών προβλημάτων που στοίχισαν στην πρεμιέρα.