Ένα νέο κεφάλαιο στην καριέρα του έχει ανοίξει ο Μάριο Χεζόνια, ο οποίος επέστρεψε στο NBA για λογαριασμό των Κλίβελαντ Καβαλίερς, έπειτα από την πολυετή παρουσία του στα ευρωπαϊκά παρκέ.
Ο Κροάτης φόργουορντ αναφέρθηκε στη νέα πρόκληση που έχει μπροστά του, εξηγώντας τις διαφορές που εντοπίζει ανάμεσα στο NBA και το ευρωπαϊκό μπάσκετ, αλλά και τον τρόπο με τον οποίο θέλει να βοηθήσει τη νέα του ομάδα.
Παράλληλα, ο προπονητής των Καβαλίερς, Κένι Άτκινσον, μίλησε για ένα χαρακτηριστικό της προσωπικότητας του Χεζόνια που έχει ήδη ξεχωρίσει. Μιλώντας σε κροατικό Μέσο, ο Χεζόνια στάθηκε αρχικά στις αγωνιστικές διαφορές που παρατηρεί ανάμεσα στις δύο πλευρές του Ατλαντικού.
Ο έμπειρος φόργουορντ έδωσε ιδιαίτερη έμφαση στα σωματικά χαρακτηριστικά των παικτών του NBA, υπογραμμίζοντας πως το ύψος και κυρίως το άνοιγμα των χεριών επηρεάζουν σημαντικά τις συνθήκες του παιχνιδιού.
Έχοντας αγωνιστεί τόσο στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου όσο και στη EuroLeague, ο Κροάτης διαθέτει εμπειρίες που του επιτρέπουν να συγκρίνει τις απαιτήσεις των δύο διοργανώσεων. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσίασαν και όσα είπε για τον ρόλο που επιθυμεί να έχει στους Κλίβελαντ Καβαλίερς.
Ο Χεζόνια εξήγησε ότι προτεραιότητά του δεν είναι να επιβάλλεται με τη φωνή ή να καθοδηγεί διαρκώς τους συμπαίκτες του, αλλά να παίρνει σωστές αποφάσεις μέσα στο παρκέ και να προσφέρει ουσιαστικά στο ομαδικό παιχνίδι.
Στο ίδιο πλαίσιο, αναφέρθηκε στη σημασία της σωστής τοποθέτησης και των σκριν, στοιχεία που μπορούν να βοηθήσουν την επιθετική λειτουργία της ομάδας. Από την πλευρά του, ο Κένι Άτκινσον στάθηκε στην ειλικρίνεια και την αμεσότητα του Κροάτη φόργουορντ, εκφράζοντας την εκτίμησή του για τον τρόπο με τον οποίο επικοινωνεί.
Αναλυτικά οι δηλώσεις του Μάριο Χεζόνια σε κροατικό Μέσο:
Για Ποια είναι η μεγαλύτερη διαφορά ανάμεσα στο NBA και το ευρωπαϊκό μπάσκετ; «Νομίζω ότι το ύψος και το άνοιγμα των χεριών αποτελούν ίσως τη μεγαλύτερη διαφορά. Υπάρχει αρκετός χώρος στο γήπεδο, αλλά τα σωματικά χαρακτηριστικά των παικτών, και ιδιαίτερα το μήκος των χεριών τους, είναι πολύ πιο έντονα σε σχέση με την Ευρώπη».
Για το πώς προσεγγίζει τον ρόλο του στους Κλίβελαντ Καβαλίερς; «Δεν θέλω να είμαι ο πιο δυνατός στη φωνή μέσα στο δωμάτιο ούτε να παριστάνω τον έξυπνο, διακόπτοντας το παιχνίδι για να εξηγώ στους άλλους τι πρέπει να κάνουν. Για μένα είναι σημαντικό να παίρνω τις σωστές αποφάσεις στο γήπεδο, να βρίσκομαι στις κατάλληλες θέσεις και να βάζω καλά σκριν για τους συμπαίκτες μου».
Η δήλωση του Κένι Άτκινσον για τον Χεζόνια: «Μου αρέσει η αμεσότητά του. Θα σας πει πάντα αυτό που πραγματικά σκέφτεται».
