Ο Αντετοκούνμπο έκανε την πρώτη του εμφάνιση με τη φανέλα των Μαϊάμι Χιτ και χρειάστηκε ελάχιστο χρόνο για να εντυπωσιάσει τον Έρικ Σπόλστρα. Ο έμπειρος τεχνικός στάθηκε σε ένα συγκεκριμένο στοιχείο του παιχνιδιού του Greek Freak, προχωρώντας μάλιστα σε μία ιδιαίτερα τιμητική σύγκριση.
Με νίκη απέναντι στους Τορόντο Ράπτορς συνδύασε το ντεμπούτο του στους Μαϊάμι Χιτ ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, ξεκινώντας με θετικό τρόπο το νέο κεφάλαιο της καριέρας του.
Ο πρώην άσος των Μιλγουόκι Μπακς ξεχώρισε στην πρώτη του παρουσία με τη νέα του ομάδα, με τον Έρικ Σπόλστρα να αναφέρεται μετά το τέλος της αναμέτρησης στις δυνατότητες του Έλληνα σούπερ σταρ.
Ο προπονητής των Χιτ έδωσε ιδιαίτερη έμφαση στη δημιουργία του Αντετοκούνμπο, επισημαίνοντας πως άλλο είναι να τον αντιμετωπίζεις ως αντίπαλο και άλλο να παρακολουθείς καθημερινά από κοντά όσα μπορεί να προσφέρει.
Μάλιστα, ο Σπόλστρα αποκάλυψε ότι ο τρόπος με τον οποίο ο Γιάννης χειρίζεται την μπάλα και δημιουργεί για τους συμπαίκτες του έφερε στον ίδιο και στους ανθρώπους του Μαϊάμι μνήμες από έναν από τους σπουδαιότερους παίκτες στην ιστορία του NBA.
Ο λόγος για τον Μάτζικ Τζόνσον, τον οποίο είχε προπονήσει ο Πατ Ράιλι στους Λος Άντζελες Λέικερς κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του ’80.
Αναλυτικά, όσα ανέφερε:
«Κάνει καταπληκτικές ενέργειες. Το ξέραμε αυτό γι’ αυτόν. Τον αντιμετωπίσαμε τρεις φορές στα πλέι-οφ. Αλλά όταν το βλέπεις πραγματικά κάθε μέρα στις προπονήσεις αυτή την εβδομάδα, εκτιμάς πόσο εξαιρετικός δημιουργός μπορεί να είναι. Το μέγεθος, το όραμα και η ικανότητά του να τα καταφέρνει να δίνει πάσες στους σουτέρ είναι πραγματικά εντυπωσιακά.
Ο Πατ (Ράιλι) ήταν στην προπόνηση όλη την εβδομάδα και ο τρόπος με τον οποίο παίζει όταν έχει τη μπάλα στα χέρια του και την πασάρει, μας θυμίζει σε όλους έναν σπουδαίο γκαρντ που έπαιζε για τον Ράιλι τη δεκαετία του ’80 (Μάτζικ Τζόνσον)».
