Μία ιδιαίτερη ιστορία συνδέει τον νέο προπονητή του Ολυμπιακού με τον Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ, καθώς ο Αλγκουαθίλ έχει εκφραστεί στο παρελθόν με τα καλύτερα λόγια για τον προκάτοχό του.
Σε μία νέα εποχή περνά ο Ολυμπιακός, καθώς μετά την ολοκλήρωση της συνεργασίας του με τον Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ, οι «ερυθρόλευκοι» δίνουν τα ηνία της ομάδας στον Αλγκουαθίλ.
Οι δύο Βάσκοι προπονητές, μάλιστα, συνδέονται με μία ιδιαίτερη ιστορία αμοιβαίας εκτίμησης, καθώς στο παρελθόν έχουν μιλήσει με πολύ καλά λόγια ο ένας για τον άλλον.
Χαρακτηριστικό είναι όσα είχε δηλώσει ο Αλγκουαθίλ το καλοκαίρι του 2023. Τότε βρισκόταν στον πάγκο της Ρεάλ Σοσιεδάδ, ενώ ο Μεντιλίμπαρ είχε μόλις οδηγήσει τη Σεβίλλη στην κατάκτηση του Europa League.
Ο νέος τεχνικός του Ολυμπιακού είχε αποθεώσει τον συμπατριώτη του, χαρακτηρίζοντάς τον μεταξύ άλλων «σημείο αναφοράς» για τον τρόπο με τον οποίο εργάζεται.
Ο Αλγκουαθίλ είχε αναφέρει:
«Είναι λυπηρό που η αναγνώριση του έρχεται τώρα, μετά από όλα όσα έχει κάνει. Όταν βρισκόμασταν αντιμέτωποι μαζί του σε άλλες ομάδες, πάντα σας έλεγα ότι είναι σημείο αναφοράς για τον τρόπο που είναι και για τον τρόπο που δουλεύει. Τώρα μπορεί κάποιοι να εκπλήσσονται, αλλά όσοι τον γνωρίζουμε καλά ξέρουμε ότι είναι ένας σπουδαίος προπονητής, είτε έχει κατακτήσει τίτλους είτε όχι. Χαίρομαι πάρα πολύ για εκείνον και συγχαίρω τη Σεβίλλη που τον επέλεξε για αυτό το τελευταίο κομμάτι της σεζόν»
Η εκτίμηση του Αλγκουαθίλ προς τον Μεντιλίμπαρ, πάντως, είχε εκφραστεί και αρκετά νωρίτερα. Το 2019 είχε τονίσει:
«Συγχαίρω τη Σεβίλλη, γιατί πέτυχε διάνα με τον Χοσέ Λουίς στο τέλος της σεζόν. Τους εύχομαι τα καλύτερα. Αύριο θα του δώσω τα συγχαρητήριά μου Είναι από τους καλύτερους προπονητές της La Liga . Οι ομάδες του Μεντιλίμπαρ και ο τρόπος που παίζει η Εϊμπάρ είναι απίστευτο. Είναι ένας από τους καλύτερους προπονητές στο πρωτάθλημα, στη La Liga, αναμφίβολα. Τρέφω μεγάλο σεβασμό για την Εϊμπάρ και την Μεντιλίμπαρ».
Πλέον, μερικά χρόνια αργότερα, ο Αλγκουαθίλ καλείται να διαδεχθεί στον Πειραιά έναν προπονητή για τον οποίο είχε εκφράσει δημόσια τον σεβασμό και τον θαυμασμό του.
