Η Εθνική πόλο των ανδρών, δεν κατάφερε να προκριθεί στα ημιτελικά των Ολυμπιακών Αγώνων, γνωρίζοντας την ήττα από την Σερβία με οδυνηρό τρόπο…
Κακά τα ψέματα, λίγο πριν από τους Ολυμπιακούς Αγώνες, όσον αφορά τα ομαδικά αθλήματα, στο πόλο των ανδρών είχαμε τις περισσότερες βλέψεις για μετάλλιο. Λίγο του ότι βρίσκεται σε καλή κατάσταση, λίγο του ότι μας έχει συνηθίσει στις υψηλές πτήσεις τα τελευταία χρόνια, η ομάδα του Θοδωρή Βλάχου μας έκανε να ανυπομονούμε να την δούμε. Στον όμιλο, τερμάτισε στην πρώτη θέση και είχε φαινομενικά μία καλή διασταύρωση για να βρεθεί στη ζώνη των μεταλλίων. Μην γελιόμαστε. Κόντρα στη Σερβία, ήμασταν το φαβορί. Βέβαια, κανείς δεν είχε ξεγράψει τους “πλάβι”, οι οποίοι εν τέλει πήραν την πρόκριση με γκολ από την… σέντρα.
Όταν τελείωσε το παιχνίδι, άπαντες κατάλαβαν την μεγάλη απογοήτευση που ένιωθαν όλοι στην Εθνική. Όποιος άκουσε τις δηλώσεις του βουρκωμένου Δημήτρη Σκουμπάκη στην ΕΡΤ, λύγισε. Έτσι είναι ο αθλητισμός, θα πει κανείς. Αλλά αυτή η παρέα, είναι γεννημένη για να πρωταγωνιστεί. Τον Δεκέμβρη του 2014, ο Θοδωρής Βλάχος ανέλαβε τα ηνία αυτής της ομάδας (σ.σ. το ρόστερ είναι λίγο διαφοροποιημένο, ο κορμός όχι). Έκτοτε, ξεκίνησαν οι τεράστιες επιτυχίες.
Χάλκινο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα το 2015, ασημένιο μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Τόκιο το 2021. Χάλκινο μετάλλιο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Υγρού Στίβου το 2022 και ασημένιο μετάλλιο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Υγρού Στίβου στην Φουκουόκα της Ιαπωνίας, τον Ιούλιο του 2023. Τι να πει κανείς; Τι να πρωτογράψει για την πιο πετυχημένη φουρνιά του ελληνικού αθλητισμού.
Τέλος θα ήθελα να σταθώ στην ανάρτηση του, κατά εμένα κορυφαίου τερματοφύλακα του κόσμου, Μάνου Ζερδεβά, η οποία καταλήγει «η ομάδα μου είναι μια παρέα που δεν το έβαλε ποτέ κάτω και είμαι περήφανος που είμαι κομμάτι της. Η Εθνική ομάδα είναι πάνω από όλους και έχει επόμενη μέρα ό,τι και να γίνει. Μπορεί να πέσαμε αλλά να είστε σίγουροι θα σηκωθούμε». Αυτό δείχνει τόσο το κλίμα, όσο και τη δίψα που έχει η “γαλανόλευκη”. Ανυπομονούμε να τους δούμε ξανά στο νερό. Ψηλά το κεφάλι, μάγκες…
