Ο Μάικ Τζέιμς αναδείχθηκε κι επίσημα πολυτιμότερος παίκτης της αγωνιστικής περιόδου 2023/2024 στην Euroleague και ήδη γίνεται συζήτηση για το κατά πόσο άξιζε αυτήν τη διάκριση.

Βραβεία όπως αυτό του MVP μίας σεζόν, πάντα συγκεντρώνουν πολλά σχόλια διαφόρων ειδών, είτε αφορά ποδοσφαιρική διοργάνωση, είτε μπασκετική, τόσο σε εγχώριο όσο και σε διεθνές επίπεδο. Για να μην παρεξηγηθούμε, ο Αμερικανός γκαρντ της Μονακό δικαίως βρέθηκε στην κορυφαία πεντάδα της σεζόν, κάτι που αυτόματα τον κάνει υποψήφιο για την κορυφαία διάκριση της χρονιάς.

Οι συνυποψήφιοί του ήταν ο Φακούντο Καμπάτσο της Ρεάλ Μαδρίτης, ο Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις της Φενερμπαχτσέ και οι Κέντρικ Ναν και Ματίας Λεσόρ του Παναθηναϊκού. Όλοι τους -όπως και ο Τζέιμς- είχαν διάφορα επιχειρήματα που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν υπέρ τους, ως πρόσθετα στα σπουδαία νούμερα που σημείωσαν.

Ο σταρ της Μονακό για παράδειγμα έγινε φέτος ο πρώτος σκόρερ όλων των εποχών στην ιστορία της διοργάνωσης. Ο φόργουορντ των Τούρκων έσπασε το ρεκόρ πόντων ενός παίκτη σε ένα ματς. Ο “Φάκου” οδήγησε τους “μερένγκες” στην 1η θέση της regular season. Ο “NunnBetter” άλλαξε όλη τη σεζόν του “τριφυλλιού”, ενώ πρόλαβε να βάλει και περίπου 550 πόντους χωρίς να έχει ξεκινήσει τη σεζόν στην Ευρώπη. Τέλος, ο Γάλλος ψηλός των Αθηναίων ήταν πρώτος στο ranking, ενώ ήταν πολύ ψηλά σε όλες τις στατιστικές κατηγορίες κι έμοιαζε να είναι ο ορισμός του “valuable” (σ.σ. πολύτιμος) για το σύνολο του Έργκιν Άταμαν.

Όλοι τους όμως είχαν ένα επιπλέον στοιχείο που τους… ένωνε. Το ότι προκρίθηκαν στο Final-4 του Βερολίνου. Με μία εξαίρεση, τον Μάικ Τζέιμς. Αυτό από μόνο του ήταν αρκετό τα προηγούμενα 18 χρόνια για να στερήσει από παίκτες το βραβείο του MVP. Το πιο τρανό παράδειγμα είναι ο Νικ Καλάθης, ο οποίος έπεσε… θύμα αυτού του άτυπου κανόνα κυρίως το 2017/2018, αλλά και το 2018/2019.

Ωστόσο, η Euroleague όχι μόνο άλλαξε λογική ξαφνικά, αλλά το έκανε και για έναν παίκτη που αποδείχθηκε πολύ κατώτερος των προσδοκιών στα playoffs. Μάλιστα αυτός είναι και ο κυριότερος λόγος για τον οποίο η Μονακό θα παρακολουθήσει το Final-4 από το Πριγκιπάτο. Υπενθυμίζουμε ότι τα ατομικά βραβεία της διοργάνωσης δεν αφορούν μόνο τη regular season, αλλά συμπεριλαμβάνουν και τα playoffs, βάσει προκήρυξης.

Καλό θα ήταν λοιπόν, να μην αλλάζουν οι συνθήκες κάτω από τις οποίες απονέμονται τέτοιες σπουδαίες διακρίσεις. Για την ακρίβεια, ιδανικό θα ήταν να μην “τιμωρείται” ένας παίκτης επειδή η ομάδα του δεν προκρίθηκε στο Final-4, αλλά από τη στιγμή που αυτή η λογική εφαρμόζεται τόσα χρόνια, δεν υπήρχε λόγος να αλλάξει τώρα.

Το αν ο “MJ” της Ευρώπης άξιζε να αναδειχθεί MVP κάποια από τις προηγούμενες σεζόν είναι μία άλλη κουβέντα. Φέτος φυσικά και θα έπρεπε να βρίσκεται στη συζήτηση, αλλά το πιο δίκαιο -με βάση τα κριτήρια που επικράτησαν στο πρόσφατο παρελθόν- θα ήταν το βραβείο να καταλήξει είτε στα χέρια του Φακούντο Καμπάτσο, είτε σε εκείνα του Ματίας Λεσόρ.